财神的故事
在民间，农历正月初五是 “财神日” ，像一般称作 “天公” 的玉皇大帝（即佛教的帝释天），或者称 “恩主公” 的关圣帝君等等，都是财神。
甚至说，凡是具有大威德力、能帮助人的神明，哪一个不是财神呢？
佛经里有一则譬喻说，财神是一个美丽的女郎，家家户户都很欢迎她来到家里。但是不要以为只有财神只身前来，她后面还紧跟着一个瘦黑的女子，那是她的妹妹，是一个穷鬼。
有时候，穷鬼跟随财神进门，总是会让人们的财富花得一文不剩。
有一个生意失败、倾家荡产的商人，到庙里祈求财神赐福。商人诚心祈求了三年，从没有间断，终于感动了财神。
有一天晚上，他在睡梦中听到敲门声，开门一看，发现竟然是个美丽的财神，立刻将她迎接进门，并且准备了丰盛的菜肴供养。
突然间，又有人敲门，开门一看，却是个其貌不扬的瘦黑女子。穷商人没好气地问：“你是谁？我现在没空，请你走吧！”
黑女人说：“财神是我的姐姐，我们从来没有离开过彼此；她赐福给人，而我随即跟着来化财。”
所以，要想求财神让我们发财富贵，就得要保护我们的财富不被穷鬼花用。
什么叫做 “穷鬼” 呢？举凡为富不仁、悭贪不舍、需索无度、奢侈浪费，会将财富耗尽者，都是“穷鬼”。
财神在哪里
中国农历过年时，家家户户都会 “拜天公”，祈求财神多多关照。
不过，在佛教里，不说 “拜天公” ，而称 “供佛斋天” 。所谓 “斋天” ，就是宴请这许多天神、天将、善神、护法神明吃饭，与他们结个好缘。
如同一般家庭请客，如果你能够请来长官到家里吃饭，不但自己很光彩，也会多了助缘。
事实上，无论请求财神给我们助力，或者请求别人给我们帮忙，最重要的还是自己要先帮忙自己；自我健全，才能得到他人给予的帮助。
如何自我健全呢？比方逢年过节，做一些施舍的好事，或者在家中看看书、拜拜佛。
佛教不讲究以吃喝玩乐的方式来欢庆新春，不但浪费金钱，也有损健康，不如趁着年节，节省一些花费，就能发财；
不任意花用，就能发财。所以，财神原来不是别人，而是自己啊！
-- 摘自星云大师《星云说喻》
